Cuando a una persona le proponen una cirugía oncológica mayor, casi siempre aparece la misma pregunta: "¿qué puedo hacer yo para llegar mejor a la operación?". La respuesta tiene nombre propio: prehabilitación. Y para medir tu punto de partida y marcar objetivos se usa una unidad sencilla, el MET. En esta guía encontrarás una tabla de METs con actividades cotidianas, qué significa la frontera de los 4 METs y una calculadora para estimar tu reserva física.
Qué es un MET (explicado de forma sencilla)
Un MET (del inglés Metabolic Equivalent of Task, equivalente metabólico) es la energía que tu cuerpo consume en reposo, sentado y tranquilo. Equivale a un consumo de oxígeno de unos 3,5 mililitros por kilo de peso y minuto.
A partir de ahí, cada actividad se mide en múltiplos de ese reposo:
• 1 MET = estar sentado en reposo.
• 4 METs = subir un tramo de escaleras sin pararte.
• 8 METs = correr o un deporte exigente.
Dicho de otro modo: cuantos más METs eres capaz de sostener, mayor es tu reserva funcional, es decir, la capacidad de tu corazón, tus pulmones y tus músculos para responder al estrés de una cirugía.
Tabla de METs: actividades cotidianas y su intensidad
Esta es la referencia que más ayuda a situarse. Busca lo que haces sin dificultad en tu día a día y mira a cuántos METs equivale. Los valores son promedios de población (Compendio de Actividades Físicas de Ainsworth).
| Actividad cotidiana | METs | Intensidad |
|---|---|---|
| Estar sentado en reposo | 1,0 | Reposo |
| Cuidado personal (comer, vestirse, asearse) | 2,0 | Ligera |
| Caminar despacio por casa | 2,0 | Ligera |
| Tareas ligeras del hogar (quitar el polvo, fregar platos) | 2,7 | Ligera |
| Caminar una o dos manzanas en llano | 2,8 | Ligera |
| Caminar a paso ligero (4,8 km/h) | 3,5 | Moderada |
| Tareas moderadas del hogar (aspirar, barrer, cargar la compra) | 3,5 | Moderada |
| Trabajo de jardín (rastrillar, cortar el césped) | 4,0 | Moderada |
| Caminar rápido (5,6 km/h) | 4,3 | Moderada |
| Subir un tramo de escaleras o una cuesta | 4,0 a 8,0 | Moderada a vigorosa |
| Baile, recreación moderada (golf, bolos, dobles de tenis) | 4,5 a 6,0 | Moderada |
| Bicicleta a ritmo suave | 6,0 | Vigorosa |
| Nadar, remo | 6,0 | Vigorosa |
| Trotar | 7,0 | Vigorosa |
| Tareas pesadas del hogar (fregar suelos, mover muebles) | 8,0 | Vigorosa |
| Correr, deporte intenso | 8,0 a 11,5 | Vigorosa |
Fuente: Compendio de Actividades Físicas (Ainsworth BE et al.). Valores orientativos de población.
La frontera de los 4 METs: la cifra clave antes de una cirugía
Si hay un número que conviene recordar, es 4 METs. Es el umbral que los equipos quirúrgicos usan como referencia de seguridad.
Una forma muy práctica de saber dónde estás: ¿puedes subir dos tramos de escaleras sin pararte a descansar? Si la respuesta es sí, probablemente superas los 4 METs. Si tienes que parar, conviene valorarlo con tu equipo médico.
• Por encima de 4 METs: buena reserva funcional, menor riesgo perioperatorio en este marcador.
• Por debajo de 4 METs: capacidad reducida. Es justo el perfil de paciente que más se beneficia de la prehabilitación antes de operarse.
Qué es la prehabilitación y por qué importa
La prehabilitación consiste en preparar el cuerpo en las semanas previas a la operación con tres pilares: ejercicio físico, nutrición y optimización médica (controlar anemia, azúcar, tensión, dejar de fumar).
No es un capricho: en cirugía mayor, mejorar la reserva funcional antes de entrar al quirófano se asocia a menos complicaciones, ingresos más cortos y una recuperación más rápida. Lo ideal es disponer de una ventana de 3 a 6 semanas, tiempo suficiente para notar mejoría medible.
El cuestionario DASI: medir tu reserva sin aparatos
No hace falta una prueba de esfuerzo para tener una primera estimación. El DASI (Duke Activity Status Index) es un cuestionario de 12 preguntas sobre actividades cotidianas que puedes hacer: a partir de tus respuestas se estima tu consumo máximo de oxígeno y tus METs.
El umbral pronóstico se sitúa en una puntuación DASI de 34, que equivale a unos 6,9 METs. Por debajo, conviene afinar la valoración con una prueba de esfuerzo cardiopulmonar (CPET) cuando esté disponible.
La "dosis" de ejercicio: las MET-horas por semana
Los METs no solo sirven para medir: también para recetar ejercicio como si fuera un medicamento. La unidad es la MET-hora por semana, que se calcula multiplicando los METs de la actividad por las horas que la realizas.
El objetivo habitual en prehabilitación es sumar al menos 10 MET-horas por semana sobre tu nivel de partida, avanzando poco a poco hacia unas 27. Por ejemplo, caminar rápido (3,5 METs) media hora, cinco días a la semana, ya aporta cerca de 9 MET-horas.
Qué dice la evidencia científica
Este enfoque no es una opinión, está respaldado por estudios de primer nivel:
• Estudio CHALLENGE (N Engl J Med, 2025): un programa estructurado de ejercicio mejoró la supervivencia en pacientes de cáncer colorrectal frente a solo recibir consejos de salud. Es la confirmación de máximo nivel de que el ejercicio, medido en MET-horas, cambia resultados.
• Consenso Delphi (Ann Surg Oncol, 2026): el primer consenso multidisciplinar para sarcoma retroperitoneal recomienda la prehabilitación con ejercicio con fuerza de recomendación alta, empezando 3 a 4 semanas antes de la cirugía.
• Ensayo de Berkel (Ann Surg, 2022): 3 semanas de prehabilitación redujeron las complicaciones del 72% al 43% en cirugía colorrectal de alto riesgo.
En el Quenet Torrent Institute integramos esta valoración funcional en la preparación de cada paciente antes de una intervención compleja, porque llegar más fuerte al quirófano es parte del tratamiento.
Calculadora de METs interactiva
Esta herramienta, desarrollada por el Dr. P. Lozano Lominchar, te permite estimar tu reserva funcional con el cuestionario DASI y construir una dosis de ejercicio en MET-horas. Funciona en tu navegador y no guarda ningún dato.
Una herramienta de apoyo: estima tu reserva (cribado) y construye tu dosis de ejercicio
Marca cada actividad que puedas hacer sin ayuda
VO₂ = 0,43 × DASI + 9,6 · METs = VO₂ ÷ 3,5 · Umbral pronóstico: DASI 34 ≈ 6,9 METs.
Construye tu prescripción semanal de ejercicio
| Actividad (valor MET) | MET | Min/sesión | Sesiones/sem | MET-h/sem |
|---|
Objetivo: sumar al menos 10 MET-h/sem sobre tu nivel de partida, avanzando hacia unas 27. Revisa y progresa cada semana.
Preguntas frecuentes sobre los METs y la prehabilitación
¿Cuántos METs es subir escaleras?
Subir un tramo de escaleras equivale a entre 4 y 8 METs según el ritmo. Por eso "subir dos pisos sin pararse" se usa como prueba rápida para saber si superas los 4 METs.
¿Qué significa tener menos de 4 METs?
Indica una reserva funcional reducida y mayor riesgo perioperatorio en este marcador. No contraindica operar, pero señala a quién más beneficia la prehabilitación.
¿Cuántos METs son las tareas del hogar?
Las ligeras (quitar el polvo, fregar platos) rondan 2,7 METs; las moderadas (aspirar, barrer, cargar la compra) unos 3,5; las pesadas (fregar suelos, mover muebles) hasta 8 METs.
¿Cuánto ejercicio debo hacer antes de operarme?
El objetivo orientativo es sumar al menos 10 MET-horas por semana sobre tu nivel actual, durante 3 a 6 semanas. Tu equipo médico debe individualizarlo.
¿Tienes una cirugía oncológica próxima? En Quenet Torrent Institute valoramos tu reserva funcional y optimizamos tu preparación antes de la intervención para lograr el mejor resultado posible. Solicita una valoración.