Quimioterapia neoadyuvante en cáncer de colon: qué dice el ensayo ELECLA

El tratamiento del cáncer de colon localmente avanzado está evolucionando hacia estrategias cada vez más personalizadas. Durante años, el abordaje habitual ha sido realizar primero la cirugía y decidir después la necesidad de quimioterapia en función del análisis anatomopatológico de la pieza quirúrgica.

Sin embargo, en determinados pacientes puede plantearse una estrategia diferente: administrar quimioterapia antes de la cirugía. Este enfoque, conocido como tratamiento neoadyuvante, permite iniciar de forma precoz el tratamiento sistémico, actuar sobre posible enfermedad microscópica desde el principio y valorar la sensibilidad del tumor al tratamiento.

El ensayo ELECLA

En este contexto se sitúa el ensayo clínico ELECLA, un estudio multicéntrico español publicado en ESMO Open, en el que ha participado la Dra. Patricia Tejedor. El trabajo evalúa el papel de la quimioterapia neoadyuvante en pacientes con cáncer de colon localmente avanzado y perfil molecular pMMR (sistema de reparación de errores del ADN conservado).

Se trata de un ensayo fase II, aleatorizado y realizado en 12 hospitales de España, que comparó dos estrategias: quimioterapia neoadyuvante (tres ciclos de CAPOX o cinco de FOLFOX) seguida de cirugía y quimioterapia adyuvante, frente al abordaje estándar de cirugía inicial seguida de quimioterapia adyuvante.

Principales resultados

Los principales resultados del estudio muestran que la neoadyuvancia fue:

• Segura y factible, sin aumento de las complicaciones quirúrgicas respecto a la cirugía inicial.
• Asociada a una alta tasa de finalización del tratamiento (94,2% de los pacientes completaron todos los ciclos previstos).
• Capaz de reducir de forma significativa el volumen tumoral (una reducción media del 65,4% en la imagen).
• Asociada a resección completa (R0) en todos los pacientes tratados con neoadyuvancia.
• Relacionada con características anatomopatológicas más favorables, como menor invasión linfática (21,5% frente a 44,1%) y menor tumor budding (23,3% frente a 58,5%).

En cuanto a la supervivencia, la tasa de supervivencia libre de enfermedad a 2 años fue del 88,9% en el grupo de neoadyuvancia y del 83,3% en el de cirugía inicial. Es importante interpretar este dato con prudencia: se trata de un análisis interino de un ensayo que finalizó su reclutamiento de forma anticipada, por lo que la diferencia en supervivencia no alcanzó significación estadística y debe considerarse exploratoria.

No todos los pacientes son candidatos

Estos resultados apoyan el interés de la neoadyuvancia como una estrategia innovadora en el cáncer de colon localmente avanzado. No obstante, no todos los pacientes son candidatos a recibir tratamiento antes de la cirugía. La indicación debe individualizarse cuidadosamente, teniendo en cuenta la extensión tumoral, el perfil molecular, el estado general del paciente y el riesgo quirúrgico.

Por este motivo, la decisión debe tomarse siempre en el contexto de un comité multidisciplinar, con la participación coordinada de cirugía colorrectal, oncología médica, radiología, anatomía patológica y otros especialistas implicados en el proceso. Esta valoración conjunta permite definir la mejor secuencia terapéutica para cada paciente.

La innovación en cáncer de colon no consiste únicamente en incorporar nuevos tratamientos, sino en saber seleccionar qué paciente puede beneficiarse de cada estrategia y en qué momento debe aplicarse. Desde nuestra unidad promovemos este modelo de atención basado en evidencia científica, trabajo multidisciplinar y tratamientos personalizados.

Artículo original: ELECLA trial: final results of perioperative chemotherapy with fluoropyrimidine and oxaliplatin in mismatch repair proficient locally advanced colon cancer. ESMO Open (2026). Leer el estudio completo.