¿Qué es la radioterapia intraoperatoria (RIO)?

La RIO administra una dosis única de radiación de alta energía directamente sobre el lecho tumoral durante la cirugía, una vez extirpado el tumor. Permite tratar con precisión la zona de mayor riesgo de recidiva mientras los órganos sanos circundantes se apartan físicamente, reduciendo la exposición a la radiación.

La radioterapia convencional se administra de forma fraccionada durante 5-6 semanas tras la cirugía. La RIO aplica en una sola sesión intraoperatoria una dosis equivalente a varias semanas de tratamiento externo, con mayor precisión y menor exposición de los tejidos sanos circundantes.

Sus principales indicaciones son el cáncer de recto tras resecciones con márgenes ajustados, los sarcomas retroperitoneales para mejorar el control local, el cáncer de páncreas en resecciones límite y las recidivas pélvicas de tumores colorrectales o ginecológicos. En cada caso, la indicación se decide en comité multidisciplinar.

La RIO reduce las recidivas locales, se aplica en una única sesión integrada en la cirugía, protege los órganos sanos adyacentes y disminuye la toxicidad comparada con la radioterapia externa fraccionada. Esto supone menor impacto en la calidad de vida del paciente durante el proceso terapéutico.

Una vez resecado el tumor, el cirujano y el radioterapeuta aplican la radiación directamente sobre el lecho tumoral dentro del quirófano. Los órganos sanos se protegen físicamente o se apartan del campo de irradiación. El procedimiento añade poco tiempo a la cirugía principal.

Sí. En algunos protocolos, la RIO se combina con radioterapia externa postoperatoria para mejorar el control local. La planificación conjunta del cirujano y el radioterapeuta determina las dosis totales y la secuencia de administración en función del tipo tumoral y los márgenes obtenidos.

La RIO requiere equipamiento especializado dentro del quirófano y coordinación estrecha entre el equipo de cirugía oncológica y radioterapia. Por eso solo la ofrecen centros que tienen ese equipamiento y equipos entrenados en su uso.

Los riesgos son inferiores a los de la radioterapia externa convencional gracias a la protección directa de los órganos sanos durante la irradiación. Los efectos más relevantes dependen de la zona tratada y se valoran individualmente en función de la localización del tumor y los tejidos adyacentes.

En sarcomas retroperitoneales y en recidivas pélvicas se ha descrito una mejora en el control local de la enfermedad al añadir RIO. El impacto en supervivencia global depende del tipo tumoral, el estadio y la radicalidad de la resección quirúrgica asociada.

La candidatura se determina en comité multidisciplinar considerando el tipo de tumor, su localización, los márgenes esperados de resección y el estado general del paciente. Nuestro equipo valora cada caso para decidir si la RIO aporta un beneficio real.