El Dr. François Quenet, cirujano oncológico en Quenet-Torrent Institute, ha participado recientemente en un artículo científico que compara los resultados de la quimioterapia intraarterial hepática (HAI) posoperatoria frente a la quimioterapia intravenosa posoperatoria en pacientes operados de metástasis hepáticas de cáncer colorrectal.
El trabajo, "Postoperative Hepatic Arterial Infusion With Oxaliplatin After Surgery of Four or More Colorectal Liver Metastases: A Randomized Phase II Trial", se publicó en Journal of Clinical Oncology (J Clin Oncol 2026 May 20;44(15):1416-1429. doi: 10.1200/JCO-25-01737).
Qué demostró el ensayo
Este ensayo clínico fase II estudió si administrar oxaliplatino mediante infusión arterial hepática después de la cirugía de pacientes con cuatro o más metástasis hepáticas de cáncer colorrectal podía reducir el riesgo de recaída en comparación con la administración convencional por vía intravenosa. Se incluyeron 99 pacientes que, tras una resección completa de las metástasis, recibieron quimioterapia sistémica asociada a oxaliplatino por una de las dos vías.
Los resultados mostraron que la infusión arterial hepática logró un mejor control de la enfermedad en el hígado:
- Duplicó aproximadamente la supervivencia libre de recurrencia hepática (25 frente a 12 meses), un beneficio clínicamente relevante.
- Mejoró la supervivencia libre de enfermedad global (14 frente a 9 meses).
- La supervivencia global fue superior en el grupo tratado por vía arterial hepática (74 frente a 57 meses), aunque esta diferencia no alcanzó significación estadística.
El tratamiento se asoció a una mayor frecuencia de toxicidades graves (58% frente a 32%), pero fue considerado factible y manejable. En conjunto, el estudio sugiere que la administración posoperatoria de oxaliplatino por infusión arterial hepática podría convertirse en una estrategia eficaz para disminuir las recaídas tras la cirugía de metástasis hepáticas múltiples de cáncer colorrectal, aunque sus beneficios deben confirmarse en un ensayo fase III.
Estos datos refuerzan el hecho de que en Quenet-Torrent Institute aplicamos la quimioterapia intraarterial hepática desde hace años en diferentes indicaciones. A continuación exponemos las indicaciones más frecuentes de este tipo de tratamiento.
Qué es la infusión arterial hepática (HAI)
La infusión arterial hepática (HAI, Hepatic Arterial Infusion) consiste en administrar quimioterapia directamente en la arteria hepática mediante un catéter conectado a una bomba implantable. Su fundamento es que las metástasis hepáticas colorrectales reciben la mayor parte de su irrigación de la arteria hepática, mientras que el hígado normal depende principalmente de la vena porta.
Actualmente, la HAI sigue siendo una técnica utilizada en centros altamente especializados, con la mayor experiencia acumulada en el Memorial Sloan Kettering Cancer Center y algunos grupos europeos, como Quenet-Torrent Institute.
Situación actual en las guías
Las principales guías internacionales, incluyendo la European Society for Medical Oncology (ESMO) y la National Comprehensive Cancer Network (NCCN), consideran la HAI una estrategia especializada que puede valorarse en centros con experiencia, pero no la recomiendan como estándar universal para todos los pacientes con metástasis hepáticas colorrectales.
Las indicaciones con mayor respaldo son:
- Enfermedad hepática inicialmente irresecable con intención de conversión a cirugía.
- Tratamiento adyuvante tras resección de metástasis hepáticas en pacientes de muy alto riesgo.
- Enfermedad predominantemente hepática tras fracaso de líneas sistémicas.
1. Conversión de metástasis hepáticas irresecables a resecables
Esta es probablemente la indicación con más aceptación clínica.
Pacientes candidatos
- Metástasis limitadas al hígado o claramente dominadas por la carga hepática.
- Enfermedad inicialmente no resecable.
- Buen estado funcional.
- Ausencia de progresión extrahepática significativa.
Evidencia
Diversas series del Memorial Sloan Kettering Cancer Center muestran tasas de conversión a cirugía cercanas al 40-50% cuando se combina HAI con quimioterapia sistémica moderna. El objetivo es lograr una reducción tumoral máxima, una resección R0 y un aumento de la supervivencia a largo plazo. Actualmente muchos expertos consideran esta la indicación más sólida de la HAI.
2. Tratamiento adyuvante tras resección de metástasis hepáticas
Aquí encaja directamente el ensayo mencionado, en el que ha participado el Dr. François Quenet.
Razonamiento
Tras una hepatectomía curativa, hasta el 70% de los pacientes recaen y el hígado es el primer lugar de recaída en muchos casos. La HAI pretende erradicar la enfermedad microscópica residual hepática.
¿Quiénes serían los mejores candidatos?
Factores de alto riesgo:
- ≥4 metástasis hepáticas.
- Metástasis bilobares.
- Tamaño tumoral elevado.
- Resección múltiple.
- Elevado Clinical Risk Score.
- Respuesta subóptima a quimioterapia preoperatoria.
Evidencia reciente
El ensayo francés de Gelli et al. (JCO 2026) mostró una duplicación aproximada de la supervivencia libre de recurrencia hepática, una mejora de la supervivencia libre de enfermedad y una tendencia favorable en supervivencia global. Estos resultados han reactivado el interés por la HAI adyuvante, aunque todavía se espera confirmación en estudios fase III antes de una adopción amplia.
3. Enfermedad refractaria predominantemente hepática
Pacientes ya tratados con FOLFOX y FOLFIRI, frecuentemente expuestos a biológicos. Si la progresión se concentra en el hígado, la HAI puede ofrecer:
- Control local prolongado.
- Retraso de la insuficiencia hepática tumoral.
- Posible reducción tumoral para estrategias posteriores.
La evidencia es menor que en conversión o adyuvancia, pero sigue siendo una opción considerada en centros expertos.
Situaciones donde NO suele indicarse
Metástasis extrahepáticas extensas
La HAI controla el hígado, pero tiene poco impacto sobre la enfermedad sistémica diseminada. Por ello, generalmente no se recomienda cuando existen múltiples metástasis pulmonares progresivas, carcinomatosis peritoneal extensa o afectación multiorgánica.
Pacientes con función hepática comprometida
Precaución especial en cirrosis significativa, colangitis esclerosante, obstrucción biliar o insuficiencia hepática.
Limitaciones de la técnica
La principal razón por la que la HAI no se ha generalizado es la complejidad técnica. Requiere cirujanos hepatobiliares experimentados, radiólogos intervencionistas, oncólogos con experiencia específica y el manejo de bombas de infusión implantables.
Las posibles complicaciones incluyen trombosis arterial, desplazamiento del catéter, toxicidad biliar, colangitis, esclerosis biliar y toxicidad hepática. La incidencia de complicaciones ha disminuido notablemente en centros con gran volumen.
Nuestra experiencia en Quenet-Torrent Institute
En Quenet-Torrent Institute aplicamos la quimioterapia intraarterial hepática desde hace años, integrada en un abordaje multidisciplinar del cáncer de colon y el cáncer de recto con metástasis hepáticas. La combinación de cirugía hepatobiliar de alta complejidad, radiología intervencionista y oncología médica nos permite seleccionar a los pacientes que más se benefician de esta técnica.